獅子座の神話ヘラクレスがライオンと戦い、
ライオンの強さを称えた話

獅子座の神話は、ヘラクレスが凶暴なライオンと戦ったエピソードから来ています。

具体的にどのような状況だったのか、ストーリー仕立てでお話します。

古代宮殿にて、威厳ある雷光を放つ神々の王、ゼウスがいました。

そして、ゼウスをひっそりと見つめる一人の女性がいました。それはゼウスの3番目の正妻、ヘラです。

ヘラはゼウスに対し、尊敬と愛欲に満ちたまなざしで見つめる一方、その瞳の奥には、嫉妬と怒りの感情も混じっていました。

ヘラ「ああ、ゼウス様…なぜあなたは私だけを愛してくれないの？」

ゼウスは気まぐれな愛に溺れ、他にも多くの妻や愛人たちがいました。愛人たちの間にも子供が生まれ、その中でもひときわ目を引くのが、ヘラクレスでした。

ヘラクレスは立派な戦士で、彼にも妻と子供がいました。

幸せな家庭を築いているヘラクレスを見て、ヘラの心は、ザワついていました。

ヘラ「なぜ、あんな愛人の子供が、あんなに幸せそうなの？忌々しい」

ゼウスにあまり愛されないヘラ、それに比べて愛に包まれて実績もあるヘラクレス。ヘラはヘラクレスが気に入りませんでした。

ある日、宮殿では神々の宴が開かれました。

そこでヘラは、神殿の神託を伝える巫女に話しかけにいきました。

巫女は迷いました。もし噂が本当なら、ヘラクレスは危ない。

正しい神託をしなければならない…と感じた巫女は、心がざわついていました。

また、神々のあいだでもヘラクレスの妻子が裏切り行為をしている、という噂が広まっていました。これはヘラクレスの耳にも入り、妻子を愛していたヘラクレスも、心がザワついていました。

そんな状況で、巫女が神託を出しました。

神託の内容は、

ヘラクレスが自分の手で、妻と子供たちを殺す

という運命でした。

この神託は、ヘラが巫女の心を巧妙に操作した、嘘の神託でした。

ヘラクレスはこの神託を受けて、不安と怒りに囚われるようになりました。

ヘラクレスは神託のことばかり考えるようになり、次第に混乱していきました。

周囲の神々も、ヘラクレスが妻子を殺す、と噂するようになり、すでに罪人のような目で見ることもありました。

やがてヘラクレスは、神託が現実であるかのように狂気に囚われ、最終的に本当に殺してしまったのです。

妻子を殺したヘラクレスは、ふと正気に戻りました。

ヘラクレスは、激しい怒りと自己嫌悪に陥り、悲し嘆きました。

そのかたわら、ヘラは満足そうに笑みを浮かべていました。

ヘラクレスは、自らの罪を償うために、神々の王ゼウスに相談しました。

そしてヘラクレスはエウリュステウスのもとを訪れ、12の試練を与えられました。

その一つが、ライオン退治です。

なお、このヘラクラスの12の試練は、12の難行とも呼ばれ、かに座の神話となるヒドラ退治も、難行の一つとして有名です。

ネメアの森では、獰猛なライオンが住んでいました。このライオンは神秘的な力によって不死身であり、動物だけでなく人々も食い散らかし、恐怖と混乱を巻き起こしていました。

エウリステウスは最初の試練として、ヘラクレスにライオン討伐を命じました。

ライオンは巨大で牙と爪が鋭く、普通の手段では倒せないほど強力でした。しかし、ヘラクレスは勇気と決意を持って、挑むことを決めました。

後日。

ヘラクレスは、ライオンの縄張りへ到着しました。

作戦は、隠れた場所でライオンを待ち伏せし、得意の弓矢で一撃で倒すことでした。

ヘラクレスは森に隠れ、じっとタイミングを見計らって、ライオンが来るのを待ちました。

そしていざ、目の前にライオンがやってきました。

ですが皮膚の堅いライオンには刺さりませんでした。

ライオンはヘラクレスに気づき、すぐに向かってきました。

ヘラクレスは力づくで倒すしかないと考え、持っていた棍棒を、力いっぱい振り下ろしました。

しかし、こん棒はバキバキに折れてしまいました。ライオンはダメージを受けていない様子です。

武器が使えなくなったヘラクレス。

向かってくるライオンに、このまま殺されてたまるかと、素手で応戦しました。

ヘラクレスは死に物狂いでライオンの首を引き寄せると、強く首を絞めました。

それからどのくらい時間がたったでしょう？気づくと、ライオンの息の根は止まっていました。無我夢中の退治でした。

ヘラクレスは、強かったライオンに敬意を払いました。

ライオンも生きるために生活していたのだし、ライオンの強さは尊敬に値するものだったからです。

彼はライオンの毛皮を剥ぎ取り、それを身に着けることにしました。

この毛皮はのちに、ヘラクレスの象徴となります。そしてヘラクレスの勇気と、自分の限界を超えた象徴として、ライオンの毛皮が語り継がれることになるのです。

ヘラクレスはエウリステウスのもとに戻り、ライオンの討伐に成功したことを報告しました。

これは彼の12の試練の最初の一歩であり、ヘラクレスの罪の償いと成長の旅が始まるスタート地点となりました。

まだまだヘラクレスの贖罪はこれから始まります。

ヘラクレスはさらに、ライオンの牙や皮などを、武器や防具として加工して使うようになりました。

ライオンから多くの戦利品と勇気の象徴をもらったことに感謝し、ライオンを星にしました。

これが獅子座として語り継がれるようになりました。

星座占いでは、獅子座の人は情熱的で、気が強く、リーダーとしての素質を持っています。

ヘラクレスの勇気、ライオンの強さなどが語り継がれるように、獅子座の人も、勇気と強さが象徴となっているのでしょう。

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